Történt egyszer 2007-ben, hogy 2 San Francisco-i barátnak pénzre volt szüksége, hogy kifizessék a lakbért, ugyanis harmadik lakótársuk lelépett. Éppen egy hatalmas dizájn-konferenciát rendeztek a városban, így hamar beteltek a megfizethető, majd később még a drága szállások is, így a két jóbarát kiadta a lakását. Mivel nagy volt rá az igény, nemcsak az egy szabad ágyat, hanem még felfújható ágyakat is beszereztek, és reggelit is adtak a vendégeknek. Így alakult ki a nevük, amit azóta milliók ismernek: Airbnb, azaz air bed and breakfast: szállás felfújható ágyon reggelivel. Ma már a világ összes országában van szállás, amit nem ők, hanem helyi lakosok tesznek fel a közösségi oldalra, és természetesen javarészt nem felfújható ágyakon. Ezek között van, aki csak szobát ad ki, de nagyon sokan teljes lakást, apartmant, kunyhót, nyaralót, házat, villát, kastélyt és még számtalan olyan egyedi szálláshelyet, amihez egy hotel soha nem lesz hasonlítható. A szállást az Airbnb csapata fotózza, így nem fordulhat elő, hogy félrevezető képet tesz fel a tulajdonos. További előny még, hogy látjuk a korábbi vendégek véleményét, és azonnal kapcsolatba is léphetünk a szállásadóval, emailben mindent megbeszélhetünk. A foglaláskor át kell utalni a szállásdíjat, ezt azonban az Airbnb addig magánál tartja, amíg meg nem érkezünk, és mindent rendben nem találtunk.

Az ilyen szállásoknak óriási előnye, hogy egyedit adnak, hiszen úgy élhetünk, mint egy helyi lakos, kényelmes konyhás lakásban szállhatunk meg például egy kis uniformizált szállodai szoba helyett. A tulajdonos sokszor ad segítséget a város felfedezéséhez, és természetesen a reggeli is jár. Az árak is gyakran barátságosabbak, mint egy hotel esetében (különösen nagyvárosok központjában, ahol akár egy szobát is kivehetünk egy lakáson belül), bár azzal számolni kell, hogy a szállás árához még hozzájön a foglalási díj, amit feltüntet a rendszer, mielőtt foglalnánk. Az időpontot, részleteket érdemes a tulajdonossal előre egyeztetni, és regisztrálnunk kell az oldalon (a tulajdonos is megnézi, kinek adja ki a lakását).

Ha pedig nekünk van kiadó lakásunk, nyaralónk, vagy olyan apartman, ami pár hóapig üresen áll, mi is felehetjük az oldalra, és megkereshetjük vele akár egy utazás árát is.

Az Airbnb nem egyedüli a piacon, a www.wimdu.hu ugyanezt csinálja, és szintén elérhető magyar nyelven, érdemes megnézni ezeket is, ha utazunk.